Coevolution through Metropolitan Cartography. An epistemology approach to understand the metropolitan complexity
Antonella Contin
Professor and researcher, Dep. Architecture and Urban Studies, via Bonardi 9 – Milan, 20133, Italy, antonella.contin@polimi.it
Valentina Galiulo
Teaching assistant, Dep. Architecture and Urban Studies, via Bonardi 9 – Milan, 20133, Italy, valentina.galiulo@mail.polimi.it
Alessandra Maria Pandolfi
Adjunct professor and researcher, Dep. Architecture and Urban Studies, via Bonardi 9 – Milan, 20133, Italy, alessandramaria.pandolfi@polimi.it
Keywords: Nature-culture knowledge coevolution, inequity, Metropolitan Cartography, Landscape Value, Heritage resilience.
Abstract: The image of the city, its morphology, territories, and biography, concerning spatial, social, and economic dimensions, have radically changed in recent years, determining a new idea of urbanity spaces. Today, metropolitan areas have an incommensurable dimension compared to human measures. New rules and paths of knowledge are needed to manage the impact of human development on regions and landscapes and to create new relationships with the natural world. For the authors, the culture/nature linkage is a cultural change. ‘Natural’ is opposed to ‘artificial’, ‘conventional’: what do they mean for mass phenomena? It is a matter of how interpreting the city image changes in its dichotomous and interdependent relations with new technologies, throwing a new light on landscape and its values. Through ‘Metropolitan Cartography’, the construction of information spatialisation competences for transitioning metropolitan systems can be envisaged, to provide a multidisciplinary and vivid knowledge synthesis of the physical space. In this framework, coevolution becomes a cultural factor, involving territorial transformations and the ability to evolve traditional tools to analyse, understand and design the complexity of metropoles in the second modernity. The result is a new informational ecology to produce ‘sensible’ images that activate landscape knowledge in the interweaving of different scales.
Abstract (in Italian)
L’immagine della città, la sua morfologia, i territori e la biografia, in relazione alle dimensioni spaziali, sociali ed economiche, sono radicalmente cambiati negli ultimi anni, determinando una nuova idea di spazi dell’urbanità. Oggi, le aree metropolitane hanno una dimensione incommensurabile rispetto alle misure umane. Sono necessarie nuove regole e nuovi percorsi di conoscenza per gestire l’impatto dello sviluppo umano sui territori e sui paesaggi, e per creare nuove relazioni con il mondo naturale. Per gli autori, il legame cultura/natura rappresenta un cambiamento culturale. ‘Naturale’ si oppone ad ‘artificiale’, ‘convenzionale’: cosa significano questi termini nei fenomeni di massa? Si tratta di comprendere come cambia l’interpretazione dell’immagine della città nelle sue relazioni dicotomiche e interdipendenti con le nuove tecnologie, gettando una nuova luce sul paesaggio e sui suoi valori. Attraverso la ‘Cartografia Metropolitana’ si può delineare la costruzione di competenze di spazializzazione dell’informazione per la transizione dei sistemi metropolitani, al fine di offrire una sintesi conoscitiva multidisciplinare e vivida dello spazio fisico. In questo quadro, la coevoluzione diventa un fattore culturale, coinvolgendo le trasformazioni territoriali e la capacità di evolvere gli strumenti tradizionali per analizzare, comprendere e progettare la complessità delle metropoli nella seconda modernità. Ne risulta una nuova ecologia dell’informazione, capace di produrre immagini ‘sensibili’ che attivano la conoscenza del paesaggio nell’intreccio tra diverse scale.
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Youth, Urbanism, and the City: Visions and Framework for Transforming Jeddah into a Youth-Friendly City
Ibrahim Hegazy
Department of Urban and Regional Planning, Faculty of Architecture and Planning, King Abdulaziz University, Jeddah 21589, Saudi Arabia.
*Corresponding Author: ihegazy@kau.edu.sa, +966556533178
Ibrahim Bahreldin
Department of Urban and Regional Planning, Faculty of Architecture and Planning, King Abdulaziz University, Jeddah 21589, Saudi Arabia.
Mohammed Alamoudi
Department of Architecture, Faculty of Architecture and Planning, King Abdulaziz University, Jeddah 21589, Saudi Arabia.
Keywords: Youthful City; Friendly City; Sustainable Development; Jeddah, Urbanism
Abstract: This research paper explores the transformation of Jeddah into a youth-friendly city, focusing on creating inclusive public spaces, encouraging active youth participation in governance, leveraging technology for urban innovation, and embracing sustainable development practices. It proposes a multifaceted approach that combines policy reform, strategic planning, and community engagement to address young residents’ unique needs and aspirations. Through a detailed examination of urban planning theories, an analysis of global case studies, and a review of relevant literature, the study offers a comprehensive framework designed for policymakers, local government officials, and stakeholders. This framework aims to establish a vibrant, dynamic urban environment that supports the youth population’s well-being, creativity, and empowerment. Key policy recommendations include the establishment of youth councils and the integration of smart city technologies to foster innovation and civic engagement. By prioritizing short-term initiatives alongside long-term strategies, the research outlines a roadmap for making Jeddah a model city that values inclusivity, sustainability, and the active involvement of its young citizens in shaping their urban landscape. The findings underscore the importance of a collaborative, inclusive approach to urban development that places the needs and contributions of the youth at the forefront of planning and governance, ensuring their voices are heard and their potential fully realized in the development of their city.
Abstract (in Italian)
Questo articolo di ricerca esplora la trasformazione di Gedda in una città a misura di giovani, concentrandosi sulla creazione di spazi pubblici inclusivi, sulla promozione della partecipazione attiva dei giovani nella governance, sull’utilizzo della tecnologia per l’innovazione urbana e sull’adozione di pratiche di sviluppo sostenibile. Propone un approccio multifattoriale che combina riforma delle politiche, pianificazione strategica e coinvolgimento della comunità per rispondere ai bisogni e alle aspirazioni specifiche dei giovani residenti. Attraverso un’analisi approfondita delle teorie urbanistiche, lo studio di casi internazionali e una revisione della letteratura pertinente, la ricerca offre un quadro comprensivo destinato a decisori politici, funzionari delle amministrazioni locali e stakeholder. Questo quadro mira a costruire un ambiente urbano vivace e dinamico che sostenga il benessere, la creatività e l’empowerment della popolazione giovanile. Tra le principali raccomandazioni politiche figurano l’istituzione di consigli giovanili e l’integrazione delle tecnologie smart city per promuovere l’innovazione e l’impegno civico. Dando priorità a iniziative a breve termine in parallelo con strategie di lungo periodo, la ricerca delinea una roadmap per fare di Gedda una città modello che valorizzi l’inclusività, la sostenibilità e il coinvolgimento attivo dei giovani nella costruzione del proprio paesaggio urbano. I risultati sottolineano l’importanza di un approccio collaborativo e inclusivo allo sviluppo urbano, che ponga al centro della pianificazione e della governance le necessità e i contributi delle giovani generazioni, assicurando che le loro voci siano ascoltate e il loro potenziale pienamente valorizzato nel processo di crescita della loro città.
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Colonial Legacies in Urban Landscapes: A Comparative Analysis of Santo Domingo and Oaxaca
Luis Barraza Cardenas
Assistant Professor, Faculty of Engineering, Panamerican University
labarraza@up.edu.mx
Keywords: Heritage, Segregation, Urban Structure, Spatial Justice, Urban Studies.
Abstract: This study explores how colonial planning paradigms continue to shape the built environment and spatial hierarchies in Latin American heritage cities and examines what spatial strategies have emerged to disrupt or resignify these inherited forms. Through a comparative analysis of Santo Domingo and Oaxaca—two cities marked by distinct yet interconnected colonial trajectories—the research explores how urban planning, religious architecture, and spatial governance functioned historically as instruments of control. Drawing on visual ethnography, spatial analysis, and critical urban theory, the study reveals how colonial urban logics persist in contemporary issues such as heritage-led gentrification, infrastructural inequality, and symbolic dispossession. While Santo Domingo exemplifies a fortified, centralized model of imperial power, Oaxaca demonstrates a more permeable and negotiated urban form shaped by mestizaje and indigenous resilience. Yet both cities remain structured by exclusionary spatial regimes. The findings underscore the need for a decolonial urban approach—one that interrogates colonial continuities, reclaims urban memory, and prioritizes spatial justice and community agency in the reshaping of Latin American cities.
Abstract (in Italian)
Questo studio analizza come i paradigmi della pianificazione coloniale continuino a plasmare l’ambiente costruito e le gerarchie spaziali nelle città patrimonio dell’America Latina, ed esamina le strategie spaziali emerse per interrompere o risignificare queste forme ereditate. Attraverso un’analisi comparativa di Santo Domingo e Oaxaca—due città segnate da traiettorie coloniali distinte ma interconnesse—la ricerca esplora come la pianificazione urbana, l’architettura religiosa e la governance dello spazio abbiano storicamente funzionato come strumenti di controllo. Basandosi su etnografia visiva, analisi spaziale e teoria urbana critica, lo studio mette in luce come le logiche urbane coloniali persistano in problematiche contemporanee quali la gentrificazione guidata dalla valorizzazione del patrimonio, le disuguaglianze infrastrutturali e la spoliazione simbolica. Se Santo Domingo esemplifica un modello fortificato e centralizzato di potere imperiale, Oaxaca rappresenta una forma urbana più permeabile e negoziata, forgiata dal mestizaje e dalla resilienza indigena. Tuttavia, entrambe le città restano strutturate da regimi spaziali escludenti. I risultati evidenziano la necessità di un approccio urbano decoloniale—capace di interrogare le continuità coloniali, recuperare la memoria urbana e dare priorità alla giustizia spaziale e all’azione delle comunità nel ripensamento delle città latinoamericane.
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Urban Development, Heritage Preservation, and Stakeholder Dynamics in the M’Zab Valley: A Strategic Analysis Using the MACTOR Tool
Riad Ferhati
PhD Student, Institute of Architecture and Urban Planning, University Blida 1, Algeria, ferhati.riadh@yahoo.fr, ORCID ID: 0009-0004-7351-2573
Mohamed Boukader
PhD Assistant Professor and researcher, IAUP Blida 1, Algeria, boukader.med@gmail.com
Maha Messaoudene
Professor and researcher, EPAU Algiers, Algeria, m.messaoudene@epau-alger.edu.dz
Said Madani
Professor and researcher, IAST, University Setif 1, Algeria, saidmadani@gmail.com, ORCID ID: 0000-0002-0918-4809
Keywords: M’Zab Valley, Endogenous Urban Development, Heritage Preservation, Actor System, MACTOR.
Abstract: This research examines governance challenges in the UNESCO World Heritage site of M’Zab Valley in Algeria, renowned for its historic pentapolis and palm groves. The study investigates tensions between urban development imperatives and heritage preservation needs, focusing on communication barriers between central authorities, local administration, and civil society organizations. Through a mixed-methods approach combining documentary analysis, stakeholder interviews, and Mactor analysis, the research reveals critical governance deficiencies. Findings demonstrate that institutional stakeholders typically prioritize urban expansion over heritage conservation, while foundations for effective co-governance remain underdeveloped. These challenges are exacerbated by inadequate legal frameworks, poor coordination between institutions, and limited technical capacity within public organizations. The study proposes strategic interventions to enhance governance mechanisms that balance development needs with cultural preservation. Key recommendations include integrating diverse stakeholders, coordinating sectoral policies, fostering participatory decision-making processes, and upgrading legal and technical instruments to address contemporary sustainability challenges. By illuminating complex interactions between institutional priorities, stakeholder dynamics, and sustainable heritage management, this work contributes significantly to discourse on managing heritage sites facing urbanization pressures. The emphasis on inclusive governance frameworks and capacity-building initiatives advances understanding of heritage conservation within urban contexts, offering insights applicable to culturally significant areas globally facing similar development-preservation tensions.
Abstract (in Italian)
Questa ricerca analizza le sfide di governance nella Valle del M’Zab in Algeria, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO noto per la sua storica pentapoli e i palmeti. Lo studio indaga le tensioni tra le esigenze dello sviluppo urbano e i bisogni di conservazione del patrimonio, concentrandosi sulle barriere comunicative tra autorità centrali, amministrazione locale e organizzazioni della società civile. Attraverso un approccio metodologico misto, che combina analisi documentale, interviste agli stakeholder e analisi Mactor, la ricerca mette in evidenza gravi carenze nei meccanismi di governance. I risultati mostrano che gli attori istituzionali tendono a privilegiare l’espansione urbana rispetto alla conservazione del patrimonio, mentre le basi per una co-governance efficace risultano ancora poco sviluppate. Tali criticità sono aggravate da quadri normativi inadeguati, scarsa coordinazione interistituzionale e limitate capacità tecniche all’interno delle organizzazioni pubbliche. Lo studio propone interventi strategici per rafforzare i meccanismi di governance in grado di bilanciare le esigenze dello sviluppo con la tutela culturale. Tra le raccomandazioni principali figurano l’integrazione di una pluralità di attori, il coordinamento delle politiche settoriali, la promozione di processi decisionali partecipativi e il potenziamento degli strumenti giuridici e tecnici per affrontare le sfide contemporanee della sostenibilità. Illuminando le complesse interazioni tra priorità istituzionali, dinamiche tra stakeholder e gestione sostenibile del patrimonio, questo lavoro offre un contributo significativo al dibattito sulla tutela dei siti storici soggetti a pressioni urbanistiche. L’accento posto su quadri di governance inclusivi e iniziative di capacity-building arricchisce la comprensione della conservazione del patrimonio in contesti urbani, offrendo spunti applicabili anche ad altri territori culturalmente rilevanti che affrontano simili tensioni tra sviluppo e preservazione.
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Landscape Units for Ecological Infrastructure Planning in Urban and Peri-Urban Areas: A Case Study of a Medium-Sized Latin American City
Clara María Karis
Postdoctoral Fellow at National Scientific and Technical Research Council (CONICET), Institute of Habitat and Environment (IHAM), Faculty of Architecture, Urbanism and Design, National University of Mar del Plata, Argentina. Funes 3250 – Mar del Plata, 7600, Argentina. clara.karis@conicet.gov.ar
María Laura Zulaica
Independent Researcher at National Scientific and Technical Research Council (CONICET), Institute of Habitat and Environment (IHAM), Faculty of Architecture, Urbanism and Design, National University of Mar del Plata, Argentina. Funes 3250 – Mar del Plata, 7600, Argentina. laurazulaica@conicet.gov.ar
Keywords: green infrastructure, urban planning, cultural ecosystem services, landscape units, managerial decision making.
Abstract: Planning an ecological infrastructure (EI) network requires defining its components and assessing the ecosystem services (ES) it provides. In this context, classifying the landscape into units facilitates information integration and serves as a spatial reference framework for analyzing its structure, organization, and functioning. This study aims to delineate landscape units in the urban and peri-urban areas of a medium-sized Latin American city to support EI planning and the conservation of ES, with a particular focus on cultural services. Using Mar del Plata, Argentina, as a case study—where cultural ES have been previously analyzed from different perspectives—this research identifies landscape units based on an assessment of EI and its components, evaluating each unit’s status concerning cultural ES. The results indicate that landscape units differ in the cultural ES they provide, as well as in user activities and perceived needs, such as vegetation, safety, and accessibility. The integration of spatial data from multiple sources supports the development of guidelines and recommendations to enhance EI across different landscape units. These findings are expected to provide valuable information for local decision making, while the proposed approach can be transferred to other cities.
Abstract (in Italian)
La pianificazione di una rete di infrastruttura ecologica (IE) richiede la definizione dei suoi componenti e la valutazione dei servizi ecosistemici (SE) che essa fornisce. In questo contesto, classificare il paesaggio in unità facilita l’integrazione delle informazioni e funge da quadro di riferimento spaziale per analizzarne la struttura, l’organizzazione e il funzionamento. Questo studio si propone di delineare unità di paesaggio nelle aree urbane e periurbane di una città latinoamericana di medie dimensioni, al fine di supportare la pianificazione dell’IE e la conservazione dei SE, con un’attenzione particolare ai servizi culturali. Utilizzando come caso studio la città di Mar del Plata, in Argentina—dove i SE culturali sono già stati analizzati da diverse prospettive—la ricerca identifica le unità di paesaggio in base a una valutazione dell’IE e dei suoi componenti, analizzando per ciascuna unità lo stato dei servizi culturali. I risultati indicano che le unità di paesaggio differiscono tra loro per i SE culturali offerti, nonché per le attività svolte dagli utenti e i bisogni percepiti, quali vegetazione, sicurezza e accessibilità. L’integrazione di dati spaziali provenienti da fonti diverse supporta lo sviluppo di linee guida e raccomandazioni per il miglioramento dell’IE nelle diverse unità di paesaggio. Si prevede che tali risultati offrano un contributo utile ai processi decisionali a livello locale, mentre l’approccio proposto risulta trasferibile anche ad altre realtà urbane.
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